In diesen Tagen und Wochen werden die Weichen für die Landtagswahl 2027 gestellt. Dazu gehört für mich auch eine persönliche Entscheidung: Ich werde bei der kommenden Landtagswahl nicht noch einmal antreten.

Seit 2012 durfte ich den Wahlkreis Unna I mit Unna, Fröndenberg, Holzwickede und Schwerte im Landtag von Nordrhein-Westfalen vertreten – drei Mal direkt gewählt. Dieses Vertrauen hat mich über viele Jahre getragen. Politik war für mich nie nur ein Mandat, sondern immer Arbeit nah bei den Menschen: zuhören, diskutieren, ringen und gemeinsam Lösungen finden.

Die Entscheidung, meine aktive parlamentarische Arbeit zu beenden, ist nicht kurzfristig gefallen. Sie ist über längere Zeit gereift und wurde gemeinsam mit meiner Familie getroffen. Mein Dank gilt den vielen Menschen, die diese Arbeit getragen haben: den Engagierten im Ehrenamt, den Verantwortlichen in den Kommunen und Verwaltungen sowie allen Wegbegleiterinnen und Wegbegleitern. Und er gilt der SPD, der ich seit 40 Jahren angehöre – einer politischen Heimat, die mir Vertrauen, Rückhalt und die Möglichkeit gegeben hat, Politik nah bei den Menschen zu gestalten.

Der Einsatz für Demokratie, Zusammenhalt und soziale Gerechtigkeit endet nicht mit einem Mandat. Politisches Interesse verändert nur seine Form. Und vielleicht ist jetzt auch die Zeit, manches nicht mehr im Plenum, sondern wieder zwischen zwei Buchdeckeln zu vertiefen.

Jedes gute Buch lebt von Kapiteln – und manchmal davon, eines bewusst zu beenden, um Raum für ein neues zu schaffen.